Profitant de la perte au jeu par M. de Vauguyon de l’ancienne propriété féodale de la Perrine réaménagée en Folie (maison secondaire) au 18ème siècle, la municipalité de Laval va pouvoir, à partir de 1885, répondre à l’absence de parc public dans la ville.

Si le projet d’un jardin complément du monumental musée des beaux-arts ne peut être réalisé, rapidement se met en place un grand parc à l’anglaise doté d’un mail.

Le parcours accueille notamment un ensemble de séquoias mais aussi de cèdres et de thuyas. Un ginkgo biloba, arbre japonais alors rare, marque le point d’orgue de la nouvelle composition.

Le parc sera agrandi entre les 2 guerres, notamment par l’adjonction d’une roseraie dominant la Mayenne. Espace de repos, le jardin est également lieu de culture.

Il abrite le musée-école d’art fondé par Adrien Bruneau en 1936, et non loin la tombe du peintre naïf Henri Rousseau.

L’espace Gerbault et son bateau témoin rendent en bout de parc, hommage au lavallois premier navigateur solitaire à avoir traversé l’Atlantique et défenseur de la cause polynésienne.